Att casinon och betting online är en stor bransch i Sverige går att konstatera utan någon djupare analys. Det räcker med att se all den reklam och marknadsföring som förekommer i samhället, allt från reklampelare på busshållplatser till reklamfilm på tv-sporten domineras av bettingföretag.
Men exakt hur stor branschen är och hur den har utvecklats är svårare att få grepp om utan att göra en djupare analys. Det är det vi ska försöka oss på i den här artikeln.
En bransch som växer varje år
Spel online har varit en tillväxtbransch ända sedan slutet av 1990-talet. Fram till mitten av 2010-talet kan man säga att det var tekniken som drev denna tillväxt. Från början skedde spel online via flash på webbsidor, det var betydligt långsammare, primitivare och mindre säkert än dagens spel.
Kraftfullare datorer, ökad tillgång till bredband och bättre mjukvara vara alla faktorer som gjorde att casinoupplevelsen online blev allt bättre samt att fler fick tillgång till den. Men den största revolutionen var mobila enheter såsom smartphones och surfplattor. Under 2010-talet kom dessa enheter att bli var mans egendom och svenskar hade helt plötsligt ett casino i fickan. Det är den lättillgängligheten som har hjälpt onlinecasinon att växa i samma takt som så många andra branscher.
Men sedan flera år tillbaka kan man inte bara tillskriva online casinons tillväxt till teknologins framsteg. 2022 omsatte licensierade svenska spelbolag totalt 24,7 miljarder kronor, det representerar en ökning med hela 5,1 procent från året innan. Det finns hela 70 olika företag som har licens att driva casinon eller betting online och många av dessa driver dessutom casinon under flera olika namn.
En så kraftig tillväxt även under 2020 talet kan inte bara förklaras med att tekniken blivit bättre. Snarare är det så att casinobranschen hela tiden har hittat nya sätt att marknadsföra sig och locka kunder. Det menar Alexandra Khalifa, casinoexpert och skribent för casinosidan casinotopplistan.com.
De mest framgångsrika företagen i branschen har inte bara tagit sig till den position de har i dagsläget med mördande reklam, de har även lyckats bygga sina varumärken på ett sätt som gör att de idag är några av Sveriges mest välkända. De är stora börsnoterade företag som är drivande i Sveriges näringsliv
En åtstramning ger nya möjligheter
Den svenska spelmarknaden har genomgått stora förändringar de senaste åren. 2019 infördes ett nytt licenssystem med syfte att reglera marknaden och öka statens skatteintäkter från spelbranschen. Nu ett par år senare ska spelinspektionen på uppdrag av regeringen undersöka hur samarbetet mellan spelinspektionen och andra myndigheter kan effektiviseras och utökas för att helt stänga ute spelaktörer utan licens från den svenska marknaden. Man ska också arbeta med att förhindra penningtvätt som är ett utbrett problem vid olovligt spel där staten saknar insyn.
I vanliga fall skulle risk för ett hårdare regelverk ses som ett problem för de som verkar på en redan hårt reglerad marknad. Men faktum är att många av de företag som har haft en svensk spellicens redan från början välkomnar denna reglering. En ansökan för svensk spellicens för kommersiellt onlinespel eller för vadhållning (betting) kostar i dagsläget 400 000 kr. Ett företag som vill ansöka om båda dessa licenser får betala 700 000 kr. Om man efter en godkänd ansökan får anmärkningar på delar av sin verksamhet kan det resultera i rejäla böter.
Det här innebär givetvis att de som innehar en licens vill ha avkastning på sin investering. Därför välkomnar man hårdare tag från myndigheter mot de som bedriver olovlig spelverksamhet eller bryter mot andra regler. Det kan på sikt leda till att de företag som bäst anpassar sig efter regelverket kan få en konkurrensfördel. Baksidan av myntet är att det kan skrämma bort mindre företag som i stället väljer att etablera sig på andra marknader med lättare lagstiftning och lägre avgifter.
Nya spel att se fram emot
I Sverige finns det, förutom många stora företag som driver egna online casinon. även gott om talangfulla speldesigners. Vi hittar stora väletablerade namn som exempelvis NetEnt (numera uppköpt av Evolution Gaming) men också mindre uppstickare som Yggdrasil och Elk studios.
Det som har bidragit till att göra svenska speldesigners så populära är att de har varit innovativa med att designa spel som spelarna verkligen fastnar för. Spel som exempelvis Yggdrasils Jokrz Wild eller Netents klassiker Starburst är spel som alla casinospelare känner igen. Det kommer garanterat fler spel 2023 och varje år lyckas svenska speldesigners presentera nyheter som erbjuder något nytt som spelare aldrig sett förut.
Men de här företagen gör mycket mer än bara utvecklar spel. De arbetar också med att utveckla lösningar för integrering med sina kunders plattformar. Molnlösningar och färdiga plattformar som gör att deras kunder kan öppna ett nytt casino snabbt och enkelt, de garanterar också att plattformen är stabil och tillgänglig för spelare dygnet runt.
Dessa avancerade tekniska lösningar är något som spelare inte ser och kanske inte tänker på. Men faktum är att de framsteg som gjorts inom dessa områden är en starkt bidragande faktor till varför spelupplevelsen på online casinon har blivit så mycket bättre under den 25 år långa resa som casinon gått igenom.
Till sist arbetas det även hårt med att utveckla helt nya typer av casinospel. Livecasino, där spelare får möjligheten att spela klassiska casinospel med en fysisk croupier via livestreaming, har varit en populär form av spel de senaste åren då många inte haft möjligheten att besöka ett landbaserat casino. Det har gjorts många framsteg i hur spelare kan interagera med croupiern och även med andra spelare som sitter runt samma virtuella bord.
En annan del av branschen där det finns stor potential för innovation är VR. I takt med att fler spelare får tillgång till någon form av VR-enhet, så kommer företag investera mer tid och pengar i att utveckla nya virtuella spel inom casino och betting. Det kan röra sig om enkla spel där man helt enkelt får interagera med en virtuell slotmaskin eller mer kompletta virtuella världar där spelare kan navigera runt i ett virtuellt casino, röra sig mellan olika spel och till och med interagera med andra spelare och föremål i världen. Det är egentligen bara fantasin som sätter gränserna och så länge casinobranschen i sin helhet fortsätter växa kommer det finnas gott om företag som vill driva utvecklingen framåt genom att investera i ny teknologi.
