Den 10 oktober infaller Världsdagen för psykisk hälsa. Byggnadsarbetare löper hög risk för psykisk ohälsa och självmordsbeteende. Ett pågående forskningsprojekt vid Göteborgs universitet kartlägger arbetsmiljöfaktorer för att stärka det förebyggande arbetet och förbättra stödet för dem som är i riskzonen.

– Som läkare möter jag byggarbetare när de söker för skador och kronisk smärta, men jag upptäcker att många av dem inte heller mår bra psykiskt. 6 av 10 byggarbetare i Sverige upplever psykiska påfrestningar, säger Maria Åberg, professor i allmänmedicin vid Göteborgs universitet, som forskar om psykisk ohälsa och suicidala beteenden bland byggarbetare.

Tidiga insatser för ökad psykisk hälsa ska minska självmordsrisken

Projektet syftar till att kartlägga risk- och friskfaktorer för psykisk ohälsa, sjukfrånvaro och självmordsbeteende hos byggarbetare. Målet är att möjliggöra tidiga insatser och att identifiera skyddande faktorer som kan användas för att utforma förebyggande åtgärder inom byggbranschen i Sverige.

Projektet ingår i det fleråriga FoU-programmet Vägen till psykisk hälsa i arbetslivet, som finansieras av Afa Försäkring och Alecta.

– Vår statistik visar tydligt att det behövs effektiva, evidensbaserade åtgärder som stöttar anställda att behålla arbetsförmågan och återgå till arbetet vid psykisk ohälsa, säger Ulrika Hektor, chef för FoU-avdelningen på Afa Försäkring.

– Den här gemensamma satsningen med Alecta är en unik möjlighet att ge en samlad bild av läget. Vi ser fram emot resultaten och hur de kan komma till praktisk nytta på svenska arbetsplatser.

Yrkesgrupper med förhöjd suicidal risk inom bygg

– Byggnadsarbetare har generellt en ökad risk för suicidalt beteende jämfört med andra yrken. Vi ser det särskilt bland gjutare, svetsare, plåtslagare, snickare och murare. Yrken inom installation och service, exempelvis el och elektronik, har däremot lägre risk, säger Maria Åberg.

Bidragande faktorer till suicidalt beteende

Flera faktorer kan bidra till den ökade risken för suicidalt beteende bland byggnadsarbetare.

– Kronisk smärta och ogynnsamma arbetsställningar som exempelvis tunga lyft, kan bidra var för sig till suicidalt beteende bland byggnadsarbetare. Båda är påverkbara riskfaktorer och bör därför vara i fokus för framtida insatser tänker jag, säger Maria Åberg.

Mansdominerad bransch med underrapporterad psykisk ohälsa

Byggbranschen har tämligen hög sjukfrånvaro vilket beror mestadels på skador, kronisk smärta och fysiska sjukdomar, men psykiatriska diagnoser ses hos 15 procent enligt Maria Åberg.

– Sannolikt utgör detta en underrapportering. Branschen är mansdominerad och det är vanligt att män inte söker hjälp när de mår psykiskt dåligt. Vi vill komma längre med att utröna vem som är i riskzonen och hur man kan förebygga den psykiska ohälsan inom byggbranschen, säger hon.

Resultat från intervjustudie sammanställs

Forskningsprojektet pågår fortfarande, men forskarna börjar redan nu skönja en del resultat.

– Just nu sammanställer vi en intervjustudie som precis genomförts med byggnadsarbetare, chefer och fackliga ombud. I studien har vi frågat om deras erfarenheter kring vilka arbetsrelaterade faktorer och åtgärder som förebygger psykisk ohälsa. De resultaten kommer snart att vara klara, berättar Maria Åberg.

Samarbetar med olika aktörer för att utveckla verktyg

– Projektet bedrivs i samarbete med byggindustrin, fackförbund, arbets- och miljömedicin och föreningen Suicide Zero. Målet är att utveckla ett verktyg för att hitta individer i riskzonen och utveckla en enkel handlingsplan. Dock måste vi genomföra en del grundforskning först, så själva verktyget kommer att utvecklas under den senare delen av projektet, avslutar Maria Åberg.